I mars tog John Eklund JVM-guld i Italien. I går tog han nästa steg mot OS i Sotji 2014 genom att bli uttagen i SOKs talangprogram.
– Det kommer att betyda jättemycket för min utveckling, säger 18-åringen.

John Eklund började med skicross så sent som för
15 månader sedan och det har gått snabbt för Vännäs AK-åkaren.
– Det var som att John hittade hem. Han var redan en bra skidåkare och i skicrossen hittade han en disciplin som passade honom, säger Tommy Eliasson, svenska alpinlands­lagets sportchef.

Ekonomiskt stöd

Under den senaste säsongen har Eklund hunnit med både att vinna JVM samt att ta världscuppoäng vilket grundlade möjligheten att komma med i SOK:s talangprogram.
– John har haft en fantastiskt utveckling och kan han fortsätta så är OS i Sotji ingen omöjlighet, säger Tommy Eliasson.

Att vara med i SOKs talangprogram innebär att du får ekonomiskt stöd plus att SOK hjälper till med sjukgymnaster och annan expertis.
– Det kommer att betyda jättemycket. Som det har varit i år så har mamma och pappa bekostat mycket för mig. Nu kommer jag att kunna åka på fler läger och tävlingar utan att tänka på det ekonomiska, säger John.

Under våren har han ansökt till SOK om att få vara med i talangprogrammet. Sedan blev han nedkallad för tester och samtal med SOKs ledning och i går kom så beskedet.
Med uttagningen kommer dock högre krav att ställas på John men det tar han med ro.
– Det får man ta som det kommer. Jag vill ju också att det ska gå bra för mig. Jag ska göra allt jag kan för att ta mig till OS i Sotji men just nu tänker jag inte så mycket på det utan siktar just nu på nästa säsong.

Sommarjobbar nu

Uttagningen betyder inte att John automatiskt är uttagen till OS i Sotji.
– Först måste ha vara topp 32 i världen för att klara de IOKs krav.

Sedan ska han enligt SOK antingen aspirera på en topp åtta placering eller vara en talang SOK tror starkt på för framtiden, säger Tommy Eliasson.

John som fortfarande går i gymnasiet (i Tärnaby) sommarjobbar just nu på ett industriföretag och tränar parallellt med det.
– Nu har jag fått en sporre att träna hårdare så det är inga problem att orka med även om jag jobbar, säger John.

På snö går han först i höst då snön kommer till Europa.
– Just nu är det barmark som gäller. Visst jag är skidsugen men jag har gått om motivation att fortsätta att köra en bra barmarksträning efter det här.