VI HAR KOMMIT till den sista dagen på året 2011. Ett år med många minnesvärda sporthändelser har passerat förbi och förhoppningsvis blir det ett minst lika trevligt 2012. Som tur är slipper vi dock vänta så länge på nästa stora händelse, för just nu runt nyårsdagarna avgörs junior-VM i ishockey. På sätt och vis kan jag personligen tycka att junior-VM har en helt annan charm än den ”vanliga” VM-turneringen för seniorer som spelas varje år. Där saknas ofta inspirationen och spelarna är trötta efter en hel säsong med klubblaget. Där borde man se mer på hur upplägget för fotbollens mästerskap ser ut, ett vart annat år. Visserligen spelas även junior-VM varje år, men där byts spelarna ut och ofta är det där som talangerna får sina stora genombrott.

KANADA ÄR jämt och ständigt storfavoriter i junior-VM – så även i år. Men det är inte bara prestationerna på isen som Kanada imponerar med, nej det är även allt runt omkring och därför känns det rätt att turneringen arrangeras där så ofta. När Sverige spelade mot Lettland i premiären kan jag inte tänka mig att det var särskilt många svenskar eller letter på plats. Ändå var Pengrowth Saddledome, NHL-laget Calgary Flames hemmaarena full då hela 19289(!) stycken fanns på plats. De flesta av dessa var naturligtvis kanadicker. Hade exempelvis Kanada och Lettland mötts i en juniormatch i Sverige kan jag inte tänka mig att mer än 1000 personer hade sett den matchen. Dessutom fanns de flesta kvar efter matchen och reste sig upp under den svenska nationalsången. Det är otroligt stort.

NÄR DEN HÄR krönikan skrevs hade Sverige nyss besegrat Lettland i premiären med 9–4. Svenskarna visade upp en fartfylld och attraktiv anfallshockey, men en rent sagt dålig och passiv defensiv. Laget kommer trots det utan några större svårigheter lätt ta sig vidare från gruppen. När ni läser det här väntar en förmodligen direkt avgörande match mot Ryssland gällande vilket lag som vinner gruppen och därmed går direkt till semifinal.
Tänk om en spelare som Adam Larsson varit tillgänglig i JVM. Tyvärr för juniorkronornas del går han dock alldeles för bra i NHL med sitt New Jersey Devils för att släppas till JVM-truppen. Samtidigt är det ju fantastiskt roligt att det går så bra för Skellefteåpojken. Samma sak gäller för Gabriel Landeskog som gör bra ifrån sig i Colorado Avalanche. Det är väl dock inte bara Sverige som drabbats av de problemen utan även fler nationer har spelare som ej är tillgängliga i JVM.

SLUTLIGEN jag önska er alla en trevlig nyårsafton och ett riktigt gott nytt år.
Förhoppningsvis får vi skörda både lokala och nationella framgångar under 2012. Kan UIK återupprepa succén från 2011? Kan Björklöven ta steget upp till allsvenskan? Blir Umeå FC kvar i superettan?
Hur går det för Sverige i fotbolls-EM? Blir det några svenska framgångar i OS?
Ja, vi har sannerligen ett mycket spännande år att se fram emot.