SKELLEFTEÅ Johan Åkerman har spelat i Lokomotiv Jaroslavl.

Nu bearbetar han dagligen sorgen efter den tragiska flygolyckan där hela KHL-laget omkom – inklusive den nära vännen Stefan Liv.

- Hämtar man sig någonsin efter det här? Det är stunder när det blir långsamt och ensamt som det kommer över mig och blir riktigt jobbigt, säger Åkerman.

Den 38-årige backen har sett fram emot sin comeback i svensk hockey.

Men efter flygolyckan i Ryssland blir livet aldrig som förr igen för honom.

- Jag minns att jag var på stan och handlade när en lagkompis i Linköping ringde och berättade att han läst på Aftonbladets hemsida om vad som hade hänt. Han frågade om jag visste mer, men jag visste ingenting. Jag sprang hem och läste själv och började ringa folk i Ryssland, men jag fick inga svar, säger Åkerman, som spelade i Lokomotiv Jaroslavl säsongen 2008-09.

- Jaroslavl är ett stort lag i rysk hockey med en proffsig organisation. Det är svårt att hitta orden… Livet är inte rättvist. Jag har nog inte riktigt fattat det. Jag tänker på alla gamla lagkompisar, på Stefan och deras familjer.

Stefan Liv var ny målvakt i Jaroslavl den här säsongen. Åkerman har spelat med Liv i HV71 och landslaget, och de vann bland annat SM-guld ihop 2008.

- Stefan var en riktigt nära vän. Jag var med på minnesceremonin i Jönköping. Det kommer över en då och då och känns riktigt tungt. Det går lättare när man är med familjen eller laget och får annat att tänka på.

Åkerman fick själv uppleva den bristande ryska flygsäkerheten.

- Standarden är absolut inte som man är van vid hemma. Men det handlar inte bara om flyget – du blir inlåst på en bas, matas med deras mat, ja, som hockeyspelare i Ryssland blir du livegen. Om man ska vara kvar där får man ta seden dit man kommer.

Linköping är Åkermans nya hemvist hockeymässigt – han skrev ettårskontrakt med LHC i somras.

- En stor anledning är att jag har haft lägenhet i Linköping och att min son Jesper kom in på hockeygymnasiet här.

Är han A-lagsmaterial inom kort?

- Vi får se hur långt Jesper kommer. Det är i alla fall kul att han håller på med hockey, det räcker för mig.

Var en återkomst i Skellefteå AIK aktuell för dig?

- I år, nej. Sen känns det inte lönt att spekulera hur nära det har varit andra år när det inte har blivit något.

- Men Skellefteå har satsat långsiktigt och på eget, och det är jätteroligt att det de har byggt nu börjar ge frukt. Fast jag har inte sett dem något den här säsongen.

Linköping har startat med tre raka segrar.

- Vi har varit stabila med bra målvaktsspel, bra försvarsspel och en bra förstafemma. Jag har lagt mycket energi på försvarsspelet och försöker även bidra offensivt.

Fast det är svårt för dig att få speltid i powerplay med Magnus Johansson och Niclas Hävelid i laget, va?

- Jag har klart för mig vad som gäller. Det är kul om jag får komma in i förstauppställningen och hjälpa till med att det blir utdelning. Det fungerar också bra med Erik Andersson som backpartner i vårt andra powerplay. Erik är stark, snabb, spelskicklig och har ett bra skott.

Hur sköter sig Pontus Petterström som du spelade med i Skellefteå?

- En otroligt viktig spelare för oss som möter motståndarnas bästa femmor och spelar boxplay. Pontus kan även ta en offensiv roll i rätt omgivning.

Är guldlängtan stor i Linköping eftersom LHC aldrig vunnit?

- Absolut. Men det går inte att ha fokus på guld redan nu. Nu ska vi göra en bra grundserie och sätta oss i en bra sits som ger oss chansen att gå för guld i slutspelet.

 

Fakta / ”KUNG ÅKERMAN” TOG UPP AIK

* Värvas från Hammarby till AIK, där han 1994 får göra elitseriedebut i Solnaklubben.

* Får dåligt med speltid i Gnaget och väljer 1997 Vålerengen, där han bli dubbel norsk mästare.

* Upptäcks av Skellefteå AIK:s dåvarande sportchef Lasse Marklund. Blir oerhört populär bland fansen som kallar honom ”Kung Åkerman”. Lyckas med konststycket att vinna allsvenskans poängliga som back 2005/06.

* Lämnar Skellefteå efter sju succéartade år vid elitserieuppgången 2006. Slår igenom stort i elitserien i HV71, där han vinner SM-guld 2008. 2007 får han göra VM-debut – samma år som han fyller 35 år.

* Har tillbringat de tre senaste säsongerna ute i Europa – hos i tur och ordning Lokomotiv Jaroslavl (KHL), Lugano (Schweiz) och Kölner Haie (Tyskland).